# Atlantic City Atlantic City to nadmorskie miasto w hrabstwie Atlantic, stanie New Jersey, stanowiące jedno z najważniejszych turystycznych i rozrywkowych centrów na wschodnim wybrzeżu Stanów Zjednoczonych. Miasto leży bezpośrednio nad Oceanem Atlantycki i od ponad wieku pełni rolę głównego kąpieliska morskiego oraz „Vegas wschodniego wybrzeża”. Współcześnie jest to dynamiczny ośrodek przemysłu elektronicznego i elektrotechnicznego, jednak to hazardowe kasyna definitywnie zdefiniowały jego współczesny profil. ## Historia ### Geneza i wczesny rozwój Miasto zostało założone w **1854 roku** jako planowany ośrodek wypoczynkowy. Początkowo koncept zakładał przyciągnięcie najbogatszych przyjezdnych, poszukujących ekskluzywnego wypoczynku nad morzem. Sytuacja gospodarcza i społeczna zmieniła się jednak diametralnie w drugiej połowie XIX wieku – miasto stało się najpopularniejszym letnim ustrójkiem dla tysięcy robotników z szybko rozbudowującej się aglomeracji Filadelfii. W **1870 roku** zbudowano pierwszą w USA nadmorską promenadę, która szybko stała się wizytówką miasta. Na początku XX wieku do miasta napływały turyści korzystające z rozwijającej się sieci kolejowej, co ugruntowało pozycję Atlantic City jako nadmorskiej stolicy rozrywki. ### Złota era i prohibicja Lata 1920. przyniosły największy boom rozwojowy. Wielkie, luksusowe hotele powstawały w miejsce dawnych, skromnych pensjonatów. Na początku lat 30. XX wieku miasto zamieszkiwało **66 000 mieszkańców** – była to najwyższa liczba w historii, która do dziś nie została przekroczona. Kolejnym katalizatorem popularności był okres prohibicji (1920–1933). Władze miasta celowo tolerowały handel nielegalnym alkoholem, przemytanym drogą morską oraz przez lądowe granice. Dzięki temu Atlantic City zyskało miano miejsca, w którym „nikt nie narzeka na brak rozrywki”, przyciągając gości nawet z dalekich zakątków kraju. ### Kryzys powojenny Po zakończeniu II wojny światowej miasto zaczęło nieodwracalnie podupadać. Turyści z aglomeracji północno-wschodniego wybrzeża USA masowo wybierali egzotyczne Florydę zamiast zimnego, klimatyzowanego Atlantyku. W drugiej połowie lat 1960. spora część hoteli stała pusta i opuszczonych, co zmuszało władze do przekwalifikowania ich na mieszkania dla lokalnej ludności. Miasto zaczęło tracić na blasku, a kryzys gospodarczy pogłębiał się z każdym rokiem. ### Era hazardu (1976–1999) Przełom nastąpił w 1976 roku. Pomimo że w 1974 roku w całym stanie New Jersey odrzucono w referendum propozycję legalizacji hazardu, mieszkańcy samego Atlantic City wyrazili w lokalnym referendum zgodę na jego legalizację. Już 26 maja 1978 roku pierwsze kasyno oficjalnie otworzyło swoje podwoje. W drugiej połowie lat 70. i na początku lat 80. miasta zaczęły rosnąć w siłę. Wśród największych inwestorów znaleźli się magnaci branży nieruchomości, w tym **Donald Trump**, który otworzył swoje pierwsze kasyna w 1984 roku. W szczytowym momencie, na początku lat 90., w branży hazardowej w mieście zatrudnionych było około **38 000 ludzi**. Kasyna stały się symbolem odrodzenia i luksusu. ### Współczesność (XXI wiek) Od lat 90. rozpoczęła się jednak stagnacja, a następnie długotrwały spadek. Kasyna Donalda Trumpa powoli upadały (w latach 1991, 1992, 1999 i 2009). Główną przyczyną było wejście legalnego hazardu do sąsiednich stanów, co pozbawiło Atlantic City monopolu. W 2014 roku doszło do masowego zamknięcia czterech z dwunastu kasyn, co spowodowało zwolnienie około 8000 pracowników i drastyczne zmniejszenie wpływów z podatków do miejskiej kasy. W lutym 2015 roku stopa bezrobocia osiągnęła rekordowe **12,5%**, a miasto stanęło na krawędzi bankructwa. W ostatnich latach władze miejskie próbują dywersyfikować lokalną gospodarkę, kładąc większy nacisk na przemysł elektroniczny, sprzęt elektrotechniczny oraz turystykę rodzinną. ## Geografia i demografia Miasto leży w północno-wschodniej części USA, nad wybrzeżem Atlantyku. Jego unikalne położenie na wąskim pasku lądu między oceanem a zatoką sprawia, że charakteryzuje się specyficznym, niemalże „insularnym” klimatem kulturowym. Według ostatnich szacunków historycznych szczyt populacji przypada na rok 1930, gdy miasto żyło 66 000 mieszkańcami. Współcześnie liczba ta uległa zmniejszeniu w związku z kryzysem miejskim, jednak aglomeracja w sezonie letnim znacznie się zwiększa. ## Gospodarka Gospodarka Atlantic City opiera się na trzech głównych filarach: * **Przemysł turystyczny i hazardowy** – mimo spadków, kasyna nadal generują znaczne wpływy do budżetu miasta. * **Przemysł elektroniczny i elektrotechniczny** – rozwijająca się gałąź, która stanowi alternatywę dla niestabilnego sektora hazardowego. * **Przemysł spożywczy** – silnie związany z obsługą turystyczną i hotelarską, dostarczający produkty lokalnym firmom oraz placówkom gastronomicznym. ## Miasto w kulturze masowej Atlantic City posiada wyjątkowe miejsce w popkulturze. Najbardziej znanym przykładem jest wpływ miasta na popkulturę globalną poprzez planszę do gry **Monopoly**. W rzeczywistości nazwy nieruchomości na standardowej (amerykańskiej) planszy do gry Monopoly zostały zaczerpnięte bezpośrednio od istniejących ulic w Atlantic City. Należą do nich m.in. słynne Boardwalk (Promenada) czy Park Place. Miasto bywa również wykorzystywane jako realistyczny tłem do filmów i seriali (np. kultowa seria „Boardwalk Empire”), co dodatkowo utrwala jego wizerunek w świadomości mas jako miejsca skojarzonego z bogactwem, gangsterami, luksusem oraz klimatycznym dekadenctwem. ## Infrastruktura ### Transport Miasto jest dobrze skomunikowane z resztą kraju, w szczególności z Filadelfią czy Nowym Jorkiem, poprzez rozbudowaną sieć autostrad i lokalnych dróg ekspresowych. Znajduje się tu również port morski obsługujący rejsy pasażerskie oraz ładunki. ### Media Pomimo bycia mniejszym ośrodkiem miejskim w skali kraju, Atlantic City posiada własną lokalną prasę oraz stacje radiowe, które obserwują lokalny rynek hazardowy i społeczny. Znajdują się tam również oddziały stacji telewizyjnych zrzeszonych wokół kanałów regionalnych zrzeszonych wokół Nowego Jorku. ## Ciekawostki * Promenada w Atlantic City (Boardwalk) była pierwszą taką konstrukcją w USA, a jej pierwotna wersja z 1870 roku miała na celu ochronę piasku przed wnikiem brudu z butów turystów. * Miasto posiadało status „Miasta Bezalkoholowego” na kilkanaście lat, ale wbrew tym przepisom nocne życie tętniło, co czyniło je punktem przyciągania przestępczości zorganizowanej. * W latach 70. i 80. w samym centrum miasta można było dostrzec niewielki park rozrywki na dachu jednego z największych hoteli, łączący klimat kasyna z rodzinną rozrywką. --- *Profil opracowany na podstawie danych historycznych i społeczno-gospodarczych.*