Rybitwy (Sterninae) – podrodzina ptaków z rodziny mewowatych (Laridae). == Występowanie == Podrodzina obejmuje gatunki zamieszkujące cały świat. == Charakterystyka == Rybitwy charakteryzują się następującymi cechami: wysmukłe ciało duża głowa z prostym, ostro zakończonym dziobem krótkie nogi długi, rozwidlony ogon upierzenie zwykle białe z domieszką koloru czarnego doskonali lotnicy, ale słabo chodzą po ziemi większość gatunków pływa niechętnie polują pikując podczas lotu pionowo w wodę, czasem biernie nurkują (wykorzystując rozpęd); niektóre chwytają owady w locie żywią się niemal wyłącznie drobnymi rybami i bezkręgowcami wodnymi zamieszkują brzegi zbiorników zarówno słodkowodnych, jak i słonych. == Systematyka == Do podrodziny należą następujące rodzaje: Onychoprion Wagler, 1832 Sternula Boie, 1822 Phaetusa Wagler, 1832 – jedynym przedstawicielem jest Phaetusa simplex (J.F. Gmelin, 1789) – rybitwa amazońska Gelochelidon C.L. Brehm, 1830 Hydroprogne Kaup, 1829 – jedynym przedstawicielem jest Hydroprogne caspia (Pallas, 1770) – rybitwa wielkodzioba Larosterna Blyth, 1852 – jedynym przedstawicielem jest Larosterna inca (Lesson & Garnot, 1827) – rybitwa wąsata Chlidonias Rafinesque, 1822 Sterna Linnaeus, 1758 Thalasseus Boie, 1822 == Przypisy ==