Polska Akademia Nauk, powołana w 1952 roku, jest centralną instytucją naukową Rzeczypospolitej Polskiej. Jej głównymi zadaniami są prowadzenie badań naukowych na najwyższym poziomie, inicjowanie i koordynowanie współpracy między ośrodkami naukowymi, a także reprezentowanie polskiej nauki za granicą. PAN skupia wybitnych uczonych jako swoich członków rzeczywistych i zagranicznych, działa poprzez liczne wydziały tematyczne oraz sieć instytutów naukowych. Pełni również funkcję doradczą dla władz państwowych w kluczowych kwestiach związanych z nauką, technologią i gospodarką.