Poncjusz Piłat pełnił funkcję prefekta rzymskiej prowincji Judea za panowania cesarza Tyberiusza. Przeszedł do historii przede wszystkim jako sędzia w procesie Jezusa z Nazaretu, którego – mimo uznania go za niewinnego – ostatecznie skazał na ukrzyżowanie pod presją żydowskich przywódców religijnych i tłumu. Postać Piłata jest kluczowa w narracji ewangelicznej, gdzie przedstawiany jest jako człowiek wahający się, próbujący uwolnić Jezusa, ale ostatecznie ulegający żądaniom tłumu. Jego dalsze losy są niepewne, a według różnych tradycji miał zostać odwołany do Rzymu i popełnić samobójstwo.