Hans-Georg Aschenbach jest postacią centralną w powieści Thomasa Manna Mortalny śnieg (1930). Jest to portret starzejącego się pisarza, który po latach kariery literackiej i sukcesów zawodowych zaczyna czuć potrzebę odnowienia artystycznej pasji. Jego życie staje się coraz bardziej osierocone – jego żona umiera, a syn wychowuje się bez niego. Aschenbach jest typowym przedstawicielem starzejących się artystów, którzy pragną odnaleźć sens w twórczości. Jego motywem przewodnim jest chęć przeżycia nowego życia i sztuki po latach stabilności materialnej i społecznej. Powieść opowiada o jego tragicznej drodze do samozaprzeczania się – kiedy postanawia zrezygnować z życia artystycznego na rzecz miłości, która okazuje się być nieodwracalnie niszcząca dla jego istoty. Aschenbach symbolizuje kontrast między starzeniem a młodością, między obowiązkiem a wolnością. Jego los jest tragiczny – po śmierci zaczyna żyć w marzeniach o tym, jak mógłby być, gdyby nie zrezygnował ze swojej pasji. Powieść Manna ukazuje, jak sztuka i miłość mogą stać się dla niego jedynymi siłami, które pozwalają mu przetrwać kryzys wieku dojrzałego.